В центре описываемых событий оказывается опытный лейтенант по имени Джон, который участвовал в военных действия во времена Первой мировой войны. На территории Сонме мужчина неожиданно заболел лихорадкой, он лечился на протяжении длительного времени, и пока фронт находился вдалеке от него, пытался вспомнить свои детские года, не всегда безоблачные и радостные. Сначала его семейство проживало на территории африканской республики, а потом мама вынуждена была перевезти своих сыновей в Британию. Толкин бегал со своими товарищами по лесу, проживая в живописной сельской местности, пока священнослужитель, который опекал их семейство, не нашел им дома в Бирмингеме. Главный герой не хотел никуда уезжать, но Мейбл сказала ему, что в такой сложное военное время они могли рассчитывать исключительно на поддержку со стороны церкви. Было бы глупо отказываться от помощи, когда человек хотел поддержать их. После смерти папы, семья оказалась в тяжелом положении. Женщина пыталась подбадривать своих детей с помощью разных историй, в которых присутствовали сказочные герои, драконы и различные другие чудовищна. Именно это и впечатлило главного героя, и впоследствии повлияло на его творчество.
